第三十三章【尿不到一個壺裏】

雨水淋透了禁衛軍戰士的衣衫，猶如斷線珍珠順著他們的臉膛，袖角滴落，頭頂的閃電轟鳴不已，腳下的道路泥濘不堪，這些都無法阻止他們前進的腳步。

二營和三營的戰士都清楚的記得臨行前洪寶強所講的那些話，他們是救火隊，有十數萬的太平軍兄弟在等著他們解救，他們慢一步，倒下的就是成百上千的太平軍弟兄，他們快一步，能夠活下來的太平軍弟兄就會多一些，他們這是在跟時間賽跑，在跟閻王爺打賭。

劉慶漢看到一名禁衛軍戰士滑倒在泥漿裏，馬上把對方攙扶起來，道：“摔著沒有？”

禁衛軍戰士搖了搖頭，道：“營長，我沒事。”

劉慶漢拍了拍戰士的肩頭，道：“沒事就好，繼續，今天入夜之前還要走二十裏呢！”

賴文鴻這時來到了劉慶漢身邊，道：“老劉，還能撐的住嗎？我的營已經倒下六個了，這鬼天氣，啥時候能放晴啊！”

陰冷的天氣讓劉慶漢的臉色顯得鐵青，他狠狠吐了口唾沫道：“誰知道啊！連老天爺都跟我們過不去，奶奶的，我的營也倒下十一個了，又累又冷的，還頂著雨，這道路真不是人走的。”

賴文鴻道：“累倒病倒的士兵不能再帶著了，這樣太耽誤行軍的速度，我想留下他們，你怎麼看？”

劉慶漢猶豫了一下，道：“不行，留下他們一旦讓清妖的地方團練碰到，太危險了，人不能拋下，速度也不能降下來，天氣總不會如此糟糕，咬咬牙也就挺過去了。”

賴文鴻歎了口氣，道：“希望一切都像你設想的那樣吧！倒下的人肯定越來越多，我是怕完不成陛下交代的任務啊！”

劉慶漢何嚐不知道這個道理，咬牙道：“就是戰鬥力減少一半，也要按時抵達清軍的外圍，陛下的意思我多少能猜度一些，人到多少是次要的，重要的是禁衛軍的軍旗一定要矗立在清妖的眼前。”

三天兩夜，不眠不休，禁衛軍二營和三營如期抵達霍山外圍，沒有丟下一個禁衛軍戰士，隻是往日裏整肅的軍容沒有了，禁衛軍戰士身上的泥漿早已被體溫烘幹，原地跳幾下都能從身上掉下二兩土麵子來，將近一半的戰士發著高燒，不少人腳下的鞋子已經不全，可他們終是到了目的地，數百裏的道路在他們腳下掠過了，創造了一個行軍史上的奇跡，每一個禁衛軍戰士日後都會為此驕傲。

賴文鴻看著天邊泛起的魚肚白，長出了一口氣，道：“太陽還沒有出來，這也算是黎明吧！”

劉慶漢隻覺得自己的雙腿沉重無比，每走一步都像是綁著數十斤的沙粒，他揉了揉布滿血絲的雙眼，道：“光到了地頭還不行啊！為山九刃不能功虧一簣，三營先抓緊時間休整，恢複戰鬥力，我帶著二營立即修築防禦工事，老賴你看那個地方怎麼樣？”

賴文鴻看了看劉慶漢所指的地方，覺得是個易守難攻的所在，道：“二營休整，這個活交給三營吧！”

劉慶漢捶了賴文鴻一拳，道：“你跟我爭這個有什麼用，一會清妖過來了，三營再上去頂著就是了。”

賴文鴻見劉慶漢這麼說，也不再爭搶什麼了，馬上讓三營抓緊時間休息，身體不適的立即抓緊時間服用簡單的草藥。

英翰，字西林，滿洲正紅旗人，由於剿殺撚軍有功，升遷至安徽按察使，不過他這個官做的有些窩囊，因為聽從僧格林沁的奏調，英翰從安徽率軍迎擊太平軍陳德才所部，打了一個很大的勝仗，不過英翰覺得功勞還不夠大，把戰果擴大了好幾倍，結果被同僚參了一本，一下子降了五級，巴圖魯的稱號也被剝奪了，幸好還留任了原職，否則英翰撞牆的心都有了。

“大人，您別不開心了，眼下發匪被困在英山霍山一帶，還愁沒有軍功可立嗎？隻要我們兄弟賣命，大人官複原職指日可待。”郭寶昌笑著開解英翰。

一旁的參將程文炳也說道：“前天僧格林沁已經拿下了江寧，幾路大軍正式合圍霍山，眼看就是天大的功勞了，大人還愁什麼呢！”

英翰有苦自己知道，他上麵有僧格林沁，有巡撫喬鬆年，他這個官不是那麼好當的，幹好了，是僧格林沁和喬鬆年的一半功勞，幹的不好，責任全得他自己扛著，看著自己的左膀右臂，英翰歎息道：“功勞擺在眼前，能撈到多少可就說不準了。”

郭寶昌猜到了英翰的一些心思，猶豫一下，道：“大人，聽說發匪接連打敗仗，人心已散，如果這個時候跟他們接觸一下，將其招降，那麼這個功勞隻怕沒有人能從我們手中搶走吧！”

英翰哦了一聲，道：“事情哪會如此容易，眼前這支發匪不比苗霈林，他們轉戰陝西河南，劫掠漢中，頗有戰鬥力，又有所謂的正朔，此前金陵雖然被曾國藩攻破，洪秀全也死了，可還有一個洪天貴福呢！發匪對洪氏的忠誠不可低估啊！”

郭寶昌嘿嘿一笑，道：“大人，洪秀全已經死了，金陵已經被收複，有道是樹倒猢猻散，一個小小的洪天貴福還能翻出什麼浪花不成？再說發匪被圍困在霍山一帶，消息閉塞，這會得到的消息隻怕還是數月之前的呢！隻要讓他們得知大勢已去，他們能不生出二心嗎？”

英翰被郭寶昌說的心動，問道：“這件事你有幾成把握？如若能夠辦成，這可是天大的功勞啊！”

郭寶昌正色道：“在大人麵前卑職不敢打包票，但是八成的把握還是有的，不能說服陳德才投降，還有其他人嘛！他們總不會都給洪秀全盡忠吧！”

“這個事要得。”英翰立即起身，道：“事關重大，就由你親自去辦，就算不能招降發匪，也能起到分化瓦解發匪的作用。”

英翰這邊剛把郭寶昌打發走，一個戈什哈走了進來，急道：“大人，營盤東麵的山坡上來了一支人馬，不知道是哪個大人的部下，沒打招呼就在那裏安營紮寨了。”