“安三親筆密奏，確鑿無疑。”親兵答道。

洪寶強一把撕開密封，攤開信箋，草草掃了幾眼，幾乎高興的要蹦起來，賴文光和劉慶漢不禁麵麵相覷，不知道洪寶強為何如此興奮。

“安三傳來消息。”洪寶強搖晃著手中的信函，，“洋人到現在為止，一直風平浪靜，坐擁數萬大軍，卻不敢動彈萬分，你們知道這是為什麼嗎？”

賴文光和劉慶漢兩人一怔，心中同時一動，賴文光曾率軍千裏赴援，參與過昔日的河北戰役，對政局勢非常熟悉，這時早已隱約猜測到是不是洋人可能爆發了內訌，愕然問道：“還請陛下明示。”

洪寶強得意洋洋地問道，“你們還記得那次洋人有個使團來過麼？”

“似有耳聞。”賴文光恭敬的回答道，其實那個使者團去濟南，還是他親手簽發的通行文書。

“洋人牛個屁，我早就在他背後布下了一顆棋子。”洪寶強哈哈大笑，“當年那個使團，就是歐洲的德意誌的隊伍，那次過來就是找咱們聯盟的，他打算兩家一起出兵，牽製洋人的兵力。”

兩名將領一齊站起，齊聲讚頌：“陛下英名睿智、明見萬裏。”

劉慶漢陪笑道，“其實臣這些日子看著軍報，說是洋人大兵犯境，卻總不見出事，當時就猜到陛下肯定留有後手，隻是臣等愚昧，委實不知還有離間這一招，陛下略施小計，就將那幫蠻夷玩弄於股長之間，真是英明天縱……”

正在這時，又是一陣腳步聲響起，側門開處，適才那名遞上喜訊的親兵再次露出臉來。

這次又是一封用大紅火漆密封的奏折，洪寶強心情大好，一把拿了過來，一邊拆封，一邊微笑道，“今天可真是好日子，洋人和李鴻章一齊完蛋，這回又不知道是哪個王八蛋要倒黴了。”

他啟開火漆封套，掏出信函，剛剛看了幾行，臉上的笑容突然定住了，露出幾分殺氣來。

砰的一聲，洪寶強猛地一拍椅子，勃然大怒，“這個李鴻章，簡直是個王八蛋，絕對的漢奸。”

洪寶強強忍著胸中的怒火，隨手將信函遞給賴文光，怒聲道：“安三急報，李鴻章代表清政府和洋人簽訂了一係列的條約，出賣中國人的利益換取洋人的絕對支持，真是無法無天，中國是他的嗎？這是徹頭徹尾的賣國。”

隨著禁衛軍主力兵團的陸續北上，淮軍終於無法堅持下去，盡管李鴻章依舊對那座龍蟠虎踞的古城戀戀不舍，但在戰爭形勢如此明朗的情況下，還與禁衛軍進行會戰的話，那也未免太愚蠢了一些。

其實，如果就軍事布置而言，在河北戰場淮軍未必沒有一拚之力，禁衛軍正麵戰場非常寬廣，兵力分散，就算在保定城下，與淮軍主力作戰的部隊也僅僅不過隻有五個營，總兵力一萬多人，就兵力而言，雙方幾乎數量相當，甚至淮軍還略占優勢。

不過還沒等猶豫萬分的李鴻章下定決心，沿著京杭大運河迅速北上的張宗禹兵團就徹底打碎了淮軍的最後一絲幻想。

緊跟著洪寶強的腳步，張宗禹集結了十一個營個近兩萬大軍，沿著京杭大運河，水陸並進，席卷而來，對駐紮在京津前線的淮軍的後勤補給線造成了嚴重威脅。

在這種近乎半包圍的狀態之下，對峙已經徹底失去了意義，即使淮軍和洋人能夠擊敗當麵的賴文光，那也不能挽回局麵了，於是，在張宗禹的兵團還沒有趕到戰場前，李鴻章果斷下令全軍撤退。

四月初，李鴻章所屬的大軍經海路撤出京津，分兩路返回江蘇。

訊息傳出，整個河北一片沸騰，老百姓奔走相告，千萬人懸起來的心髒落了下來，淮軍的撤退，標誌著河北的長久和平，至少短時間內是再也不會發生大規模的戰爭了。