沈清秋看著父親寧遠侯臉上重新露出了笑容，心中終於鬆了口氣，她知道終於過了父親這一關。

寧遠侯慈愛的拍了拍沈清秋的香肩，吩咐道：“來人，帶大小姐回秋棠苑居住，今晚上為大小姐備宴慶賀。”

秋棠苑是沈清秋一年前所住的院子，承載著她少女時期的回憶。

然而還沒等下人行動，悄悄趕來一直沉默不言的江夫人卻突然開口道：“老爺，秋棠苑恐怕已經住不了人了。”

寧遠侯疑惑地問道：“為何？”

江夫人麵露難色道：“前些日子，二小姐清蓮嫌院子小，便將秋棠苑打通，現在秋棠苑和二小姐的院子已經合並為一體了。”

這位二小姐沈清蓮也是江夫人所出，今年十五歲，比沈清秋小三歲。

寧遠侯沈重聽罷，眉頭微皺道：“那就讓清秋住到她母親的月華院吧，那裏是府中最好的院子之一，裝飾和景物都是最好的。”

說著轉頭看向江夫人，語氣不容置疑：“此事就這麼定了。”

江夫人心中暗恨，卻也不敢再說什麼，隻得勉強擠出一絲笑容應了下來。

當天晚上，寧遠侯沈重特意為沈清秋設宴，接風洗塵，備了不少好酒好菜，其樂融融的一家人團聚。

宴席上寧遠侯沈重心情甚好的多喝了幾杯，突然目光落在了沈清秋身旁的陌生少女身上，見她年紀雖小，卻眉目如畫，氣質清雅，十分灑脫豪爽，便放下酒杯，帶著幾分好奇的問道：“清秋啊，這位小姑娘是誰啊？”

沈清秋見狀輕輕一笑，伸手將葉嵐拉到身邊，向寧遠侯介紹道：“父親，這是洛川知府葉家的嫡女葉嵐，我的母親和她的母親是親姐妹，都是出自安國公府。”說著，轉頭看向葉嵐柔聲道：“嵐兒，快來見過姨父。”

葉嵐乖巧地起身向寧遠侯盈盈一拜，脆生生地說道：“嵐兒見過姨父。” 她的聲音清脆悅耳，如黃鸝般動聽。

寧遠侯看著葉嵐，眼中滿是讚賞之色，撫著胡須笑道：“好孩子，不必多禮。

沈清秋接著說道：“這段時間多虧了葉表妹的幫助，否則女兒可能就回不來了。”

寧遠侯聽罷心中對葉嵐更加感激，便和藹地說道：“既然你們倆是表姐妹，那嵐兒就在府上多住些時日，也好好看看這京城的風景。”

“多謝姨父。”葉嵐再次恭敬地行了一禮，臉上帶著幾分欣喜之色。

寧遠侯看著葉嵐乖巧懂事的樣子，心中甚慰，臉上的笑容也更加慈祥。他輕輕點頭，端起酒杯喝了一口。

此時坐在一旁的江夫人，卻始終麵色陰沉，目光怨毒地盯著沈清秋和葉嵐。

她恨恨的握緊拳頭，心中暗罵：“若非這小姑娘，沈清秋也見不到老爺的麵！等過了這些日子，她定要將沈清秋徹底解決！或者找一幫街頭混混把沈清秋給強行淩辱了，看她還如何保持清白的身子！”

沈清秋正吃著酒菜，突然感覺一道不懷好意的目光盯著她。抬頭望去，隻見是一位身穿寶藍色錦袍的青年男子，劍眉星目，豐神俊朗，隻是嘴角掛著一絲玩世不恭的笑意。沈清秋認出，他便是江姨娘所生的長子沈清遠，沈清秋同父異母的弟弟。

當年侯夫人周瀅懷著沈清秋時，因為身子不適無法侍寢，父親便寵幸了母親身邊的貼身丫鬟，沒想到意外懷孕生下庶長子沈清遠，而這個貼身丫鬟也就成了如今的江姨娘。母親死後，更因為這個唯一的兒子，江姨娘被扶正，成為了侯府的繼夫人。

沈清遠望著沈清秋的目光中帶有著一絲輕蔑，他端著酒杯，搖晃著杯中琥珀色的酒液，慢悠悠地走到沈清秋麵前，皮笑肉不笑地寒暄道：“小弟敬大姐一杯。”

望著兩人相互敬酒，同坐一桌的三小姐沈清蓮美豔的臉上浮現出一抹意味深長的笑容。她今天身穿一身粉紅色的衣裙，襯得她肌膚勝雪，眉目如畫，隻是那抹笑意卻未達眼底，反而透著幾分冷意。