待衙役那洪亮而略帶威嚴的聲音響起，高喊著：“準備趕路！”這才如同一陣驚雷，嚇得兩人悠悠轉醒。他們揉了揉惺忪的睡眼，恍然驚覺周圍的人早已起身忙碌。隻見幾位嫂嫂動作麻利地領到的食物和清水擺放好了。

就在這時，沈知瑤看到周錦城蘇醒過來，趕忙上前一步，小心翼翼地將昨晚周錦城托付於她保管的那個神秘木盒遞到他手中。隨後，她又轉身躲過他人視線從手鐲裏取出一些熱氣騰騰的包子和饅頭分發給眾人。

周錦城默默地接過木盒，隨即將木盒遞給一旁的周老夫人。然而，周老夫人並未伸手去接這個看似普通卻又透著幾分神秘氣息的木盒。她隻是輕輕地撫摸了一下盒子表麵，仿佛能透過指尖感受到其中隱藏的秘密。片刻後，她緩緩縮回手，輕聲說道：“錦城啊，還是由你來收好它吧。”

而周錦城也不扭捏，他知這木盒的重要性若在流放途中丟了那麼就麻煩了，便轉手將木盒交給了沈知瑤，沈知瑤看著木盒雖不知裏麵是什麼，但是能讓周老夫人如此珍惜之物定是個非常重要的物件，再看看周錦城對自己如此的信任便將木盒收入了手鐲中。

一切已準備妥當。衙役們再次催促起程，聲聲急切。周家眾人不敢有絲毫耽擱，紛紛收拾行裝，踏上新的征程……

一路上走走停停，太陽無情地炙烤著大地，仿佛要將一切都蒸發殆盡。陸地上，路邊的野花野草早已失去了生機，它們原本嬌豔的花瓣變得枯黃，無力地耷拉著腦袋。葉子緊緊地卷起，仿佛是在保護自己最後的一絲生命。

在這幹旱的環境中，連風都變得燥熱起來，吹過臉龐，帶來的不是涼爽，而是火辣辣的刺痛。空氣中彌漫著塵土的味道，讓人感到窒息。遠處的山林中夏日的知了也像是被熱化了一般，有氣無力地叫著。

流放隊伍裏所有人都不在有什麼言語各自走著，周家人亦是如此，周家人都相互攙扶著，背著幼童，走在隊伍的後麵，直到流放的第八日隊伍走著走著突然停下還聽到衙役與她人在交談，沈知瑤與周錦城都看了看四周還不到上一世刺殺的地方呢，所以因與周家人無關，即而也不去關心前麵發生的事，周家人目前雖然不缺吃喝，但是太陽曬得沈知瑤都耷拉著腦袋低著頭，直到…

“小姐…”

“小姐…”

突然間，兩聲異常熟悉的呼喊聲傳入了沈知瑤的耳中。原本無精打采、低垂著頭以躲避陽光直射臉龐的她，像是被一道閃電擊中一般，猛地抬起頭來，目光急切地朝著聲源處望去。隻見兩名身姿輕盈的少女正推著一輛木板車緩緩走來，那身影是如此的熟悉，以至於沈知瑤一眼便認出了她們——正是與她相伴長達六年之久的貼身丫鬟小桃和小竹！

沈知瑤鬆開了攙扶著周夫人的手，向前邁了兩大步，臉上綻放出驚喜的笑容，直直地望向站在前方不遠處的兩位少女。然而，就在這一瞬間，感動與喜悅之情如潮水般湧上心頭，令她不禁潸然淚下。