他記著周封的關於生日禮物的意義，難得迷信一回，生怕程非池一下子送多了，以後就沒有了。

程非池被他這理所當然索要禮物的模樣弄笑，拿過書包，翻出一套嶄新的五三，放在桌上拍了拍：“喏，禮物。”

葉欽知道他在逗自己，還是裝出生氣的樣子，凶巴巴地把夾在裏麵的答案冊抽出來揣進兜裏：“好吧我收下了！”

葉欽堅信程非池一定有給他準備生日禮物，他之所以著急，是因為他的生日並不在十二月的冬至，而是在十一月底，眼下隻剩不到兩周的時間。

他想告訴程非池又沒這個膽子，怕程非池起疑，從而順藤摸瓜發現自己追他的動機不單純。都撒一個謊就要用一萬個謊來圓，這會兒葉欽算是切身體會到了。

於是這些，他一有空閑就在琢磨十一月二十九號這該用什麼理由讓程非池放棄打工陪他過生日。

眼看日子越來越近，還沒等他打磨醞釀出一個完美的辭，程非池發來消息讓他之後的幾自己回家。

葉欽問為什麼，程非池回複：【我媽住院了】

程欣這次暈倒伴隨著心跳驟停，到醫院搶救後插了半氧氣瓶，下午才轉危為安。

率先趕來的是葉錦祥，和程非池一塊兒忙前忙後地照顧打點。

外婆隨後也到了，是瞞著外公來的，握著女兒骨瘦如柴的手聲抽泣。用手帕擦幹淨眼淚，就拉著程非池問：“這是怎麼回事？上次見麵不是還好好的嗎？”

自家人沒必要隱瞞，程非池如實告訴外婆有個女人來家裏好幾次了，程欣這次暈倒就是受了那女人的刺激。

外婆先是震驚，隨後又掩麵而泣：“造孽，真是造孽啊。”

傍晚把外婆送上出租車，程非池一個人走在醫院前落滿黃葉的道上，走著走著腳步放慢，抬頭看上星稀月朗，心底卻亂作一團。

那個女人臨走前尖銳的話語猶在耳邊。這些年他聽多了風言風語，自認煉就一副銅牆鐵壁，卻也還是被那句“你也就配和你媽待在這破房子裏躲一輩子”弄得潰不成軍。

到樓上，他站在走廊盡頭的窗口，深吸幾口夜間的涼爽空氣，拿出手機回複葉欽的消息，稍稍平複後抬腳走進病房。

晚餐是在病房裏解決的，葉錦祥把自己飯盒裏的雞腿夾給程非池：“你還在長身體，多吃點，叔叔一會兒有應酬，還能吃一頓。”

程非池雖不待見他偶爾流露出的高人一等的姿態，但也不得不承認這個男人至少真的關心程欣，禮貌地：“謝謝叔叔。”

葉錦祥自是能察覺到他態度的軟化，話就多了起來：“起來你跟我兒子一樣上高三，在哪所學校念書啊？”

“六中。”程非池答道。

葉錦祥有些詫異，他還以為至少是師大附中之類的重點高中，又問他在哪個班，聽是理科一班後露出了然的神色：“聽你媽媽你很優秀，我就嘛，肯定是尖子生班的。”

程非池想象不出程欣會在什麼情況下誇他優秀，懷疑這隻是句場麵話，一時不知該如何回應。

葉錦祥似乎對這個話題很有興趣，接著道：“我兒子也在六中，不過不是重點班的，你應該不認識。”

一班跟二班教室分別在兩棟樓上，中間還隔著一條長長的走廊，兩個班的學生平時除了上操時能打個照麵，的確沒有太多來往的機會。

可程非池認得不少二班的同學，其中一個還正好姓葉，這未免有些巧合。他想了想，問：“叔叔您的兒子叫什麼名字？不定我認得。”

葉錦祥巴不得自家兒子跟成績好上進心強的好學生多學學，而且程非池還是那個人的兒子，結交一番絕無壞處，當即便回答：“葉欽，欽佩的欽。”

還怕他不認識，伸出食指在手掌心把“欽”字寫了一遍，寫完又覺得多餘，訕笑道，“你成績這麼好，怎麼可能不認識這個字，叔叔多此一舉了。”