終於，二人翻過了兩座的高山之後，前方出現了星星點點閃爍著微弱光芒的火光。定睛一看，原來是有幾個人正在山間歇息，而這幾人恰好就是正午時分在路上偶遇過的那支商隊！

見此情形，周錦城當機立斷，表示要前去“借用”一匹駿馬。沈知瑤心領神會，迅速從儲物手鐲裏中掏出一個沉甸甸的銀墊子，估摸約有五十兩之重，毫不猶豫地將其拋向周錦城，並輕聲說道：“直接購買或許更為妥當一些。”畢竟此地距離京城已近在咫尺，一匹普通馬匹的價格大約也就三十多兩銀子而已，對於這支商隊來說，出售一匹馬並非難事。

沒過多久，隻見周錦城英姿颯爽地騎著一匹毛色如紅棗般鮮豔亮麗、體型高大威猛的駿馬回到了沈知瑤身旁。原本沈知瑤還打算坐在馬後，然而周錦城卻以背部受傷為由婉言拒絕。無奈之下，最終隻能形成這樣一種局麵——周錦城雙手緊握韁繩，宛如一道堅實的屏障，將沈知瑤緊緊地圈護在懷中。

此時此刻，沈知瑤心如鹿撞，心跳愈發劇烈起來。她清晰地感受到周錦城那熾熱而溫暖的氣息輕輕吹拂在耳畔，仿佛羽毛般輕柔，令人不禁心生癢意。盡管她竭力想要維持住內心的平靜與淡定，但雙頰依舊無法抑製地泛起一抹紅暈。

就這樣，兩人一路沉默不語，唯有清脆悅耳的馬蹄聲響徹雲霄，伴隨著陣陣呼嘯而過的疾風，共同編織出一曲獨特的樂章。沈知瑤稍稍抬起頭來，目光落在周錦城那剛毅果敢的下巴以及緊抿著的雙唇之上，心中湧起一股難以言喻的情感波動……，心中竟生出一種異樣的感覺。

周錦城輕輕地擁著懷中的人兒，每一次呼吸間，都能嗅到她身上散發出來的淡淡幽香，讓人心曠神怡。

不知不覺間，周錦城的嘴角開始不受控製地向上翹起，形成了一抹淡淡的微笑。這笑容中蘊含著無盡的幸福和滿足感，那種失而複得無法形容的美好，仿佛整個世界都因為有她在身邊而變得美好起來。此刻，他忘卻了一切煩惱與疲憊，隻想靜靜地享受這一刻屬於他們兩人的溫馨時光。

不知不覺間，時光悄然流逝，他們已然抵達了目的地。周錦城迅速掃視四周，確認沒有任何危險潛伏之後，動作利落地翻身下馬。緊接著，他轉過身去，滿臉關切的伸出手輕柔而又堅定地將沈知瑤從馬背上牽引而下。

待沈知瑤終於看清了周遭的環境，不禁心生疑惑，輕聲問道：“這是何地？”

周錦城微微一笑，安撫道：“跟我來吧，很快我們便能踏入京城了。”言罷，他緊緊拉住沈知瑤的手，朝著一處雜草繁茂之處走去。待到近前，周錦城用力撥開那層層疊疊的野草，一塊被遮掩得嚴嚴實實的石頭赫然出現在眼前。

周錦城毫不猶豫地彎下腰，奮力搬起那塊沉甸甸的石頭，刹那間，一條幽暗深邃的密道出現在眾人麵前。

“瑤兒，可有火折子？”周錦城轉頭看向沈知瑤，眼中滿是期待。

沈知瑤輕輕點了點頭，應聲道：“嗯，有的。”說罷，她取出火折子遞到周錦城跟前。

周錦城接過火折子，深吸一口氣，沉聲道：“待會兒切記緊跟於我身後，這密道之內頗為黑暗，你莫害怕。”語畢，他毅然決然地邁步入內，手中的火折子在黑暗中搖曳生姿，仿佛一盞希望之燈。

沈知瑤亦步亦趨地跟隨著周錦城，腳下的地麵略顯濕滑，但她努力穩住身形，不敢有絲毫鬆懈。密道裏彌漫著一股陳舊腐朽的氣息，令人感到壓抑沉悶。然而，周錦城始終保持警覺，穩步前行。

就這樣，兩人在這漫長而寂靜的密道中緩緩前行。大約過了一炷香的工夫，前方終於出現一絲光亮，意味著密道即將走到盡頭……，周錦城止住腳步，抬手向身後的沈知瑤做了個噤聲的手勢，示意她保持安靜。接著，他側耳傾聽片刻，確定外界毫無聲響之後，才緩緩移開壓在頭頂上方的石塊，並躡手躡腳地走出地道口。待仔細觀察四周，確認並無危險存在時，他方才轉身返回，伸手將沈知瑤從狹窄的地道內拉出。

當沈知瑤終於重新踏上堅實的土地，經過短暫的眩暈和調整，逐漸適應周遭環境之際，她驚訝地發覺自己置身於一座荒僻冷清、顯然久無人居的庭院之中。

“此條秘道乃是我數年前無意間知道的。自那以後，我便購下這座院落，而昔日的屋主亦已遷離京城遠去他鄉。時至今日，知曉這條密道者，唯餘我與瑤兒二人而已。”