1.形態特征

根係發達，側根多，吸收水分、養分能力強，與豇豆族根瘤菌共生形成球形根瘤。1年生纏繞草質藤本，莖長達6米。三出複葉，互生，中央小葉柄較長，兩側較短，小葉片廣寬卵形，先端尖，基部廣楔形，全緣，兩麵疏被短柔毛。總狀花序腋生，花冠蝶形，白色。莢果扁平，鐮刀狀，頂上具一向下彎曲的喙。種子2～5粒，白色或黃白色，橢圓形，略扁。花期7～9月，果期9～11月。

2.生長發育對環境條件的要求

（1）溫度 洋扁豆為喜溫類作物，開花結莢最適溫度為20～25℃，30℃以上能開花但少結莢，32℃以上大量落花落莢，因此夏天有歇夏現象。12℃以下延遲生長，5℃以下即受凍害，遇霜即凋萎死亡。從播種至始花需10℃以上有效積溫325.3℃，始花至食用青莢需10℃以上有效積溫469℃，從開花到種子成熟需10℃以上有效積溫1 376.8℃。

（2）光照 洋扁豆為短日照作物，在8～12小時的短日照條件下，能加速洋扁豆的生長發育進程。要實現高產，在開花結莢期需要有一定的葉麵積才能製造出較多的幹物質。但葉麵積過大時，葉片相互遮陰，呼吸作用消耗的養分比製造的多，對高產反而不利。洋扁豆對光周期反應不敏感，上海地區春播、夏播、秋播均可開花結實。

（3）水分 喜濕潤土壤，但田間積水或土壤濕度過高對其生長不利，甚至死亡；過分幹旱（高溫幹旱連續6天以上，田間土壤開裂）則開花少，落花落莢多。

（4）土壤 沙質土和粘質土均可種植，最適於土層深厚、肥沃、排水良好通氣的沙壤土，在微酸和微堿土壤中均可正常生長，土壤pH值適應範圍為5.0～7.5。